Grâce au liquide céphalo-rachidien, le cerveau endormi évacue les déchets qu’il a produits pendant la journée.
Toute activité produit des déchets, y compris le remue-méninges. Notre cerveau pèse en moyenne, chez l’adulte, un peu moins d’un kilo et demi, soit 2 % du poids d’une personne de soixante kilos. Mais il consomme à lui seul environ 20 % de l’énergie qu’utilise chaque jour notre métabolisme, et produit ce faisant quantité de déchets potentiellement toxiques, à l’instar des redoutables protéines bêta-amyloïdes que l’on sait impliquées dans la maladie d’Alzheimer. Jusqu’à tout récemment, on ignorait tout de la gestion des déchets par le cerveau. Des recherches menées par l’équipe de Maiken Nedergaard ont permis de lever le voile sur ce mystère, en mettant en lumière l’importance du sommeil dans le processus.
